Relata a história de cinco mulheres muito diferentes entre si, que se tornaram famosas como cortesas reais; Diane de Poitiers, a bonita amante de Henrique II da França, o qual era quase vinte anos mais novo do que ela; Nell Gwyn, a lasciva e ardente atriz que se elevou de suas origens humildes à condição de favorita de Carlos II; Madame de Pompadour, a elegante castela de Luís XV, cuja suposta extravagância e intromissão nos negócios de Estado irritaram o povo francês; Maria Walewska, a idealista e patriótica polonesa que se tornou amante de Napoleão na esperança de salvar seu país; e a resplandecente e escandalosa Lola Montez, a estonteante beleza irlandesa que se fez passar por uma aristocrata espanhola e conquistou o coração do Rei Luís I da Baviera.