Com base em um projeto de documentação oral desenvolvido em uma comunidade formada por descendentes de escravos, no interior do Rio de Janeiro, as autoras produziram este trabalho, que analisa as condições de vida no sudeste do Brasil depois da abolição. São histórias sobre raça e sobre as estratégias adotadas por famílias e indivíduos para contornar as limitações que o preconceito racial e a escravidão lhes impuseram enquanto lutavam para se tornar parte da nação.