Este livro parte da constatação de que, nas décadas que nos separam do lançamento de Grande sertão: veredas, formou-se – ainda que marcado por descontinuidade, atravessado por lacunas – um fértil acúmulo crítico a respeito do caráter representativo do romance em relação ao Brasil moderno. Observando detidamente a armação dos argumentos em leituras que se voltam, ao mesmo tempo, para a obra ficcional e para a experiência social a ela relacionada, este estudo de caso sobre a crítica literária brasileira chama atenção para questões de longo alcance. Diante das divergências que se apresentam quando se trata de discutir a correlação entre forma estética e matéria brasileira no Grande sertão: veredas, fica a impressão de que a carga de ambiguidade e polissemia no livro de Guimarães Rosa, assim como sua inclinação para a mitificação, dissimulações e artifícios das mais diversas ordens, tudo isso converge para que se mantenha radicada no paradoxo a imagem do país – a idealização de superação dos problemas fundida à expressão de permanência dos mesmos