Ao longo da história, a expansão das grandes nações fez-se a despeito de inúmeras pequenas etnias. Nesta obra o autor interroga-se sobre o lugar dos povos no seio dos estados criados à medida de alguns de entre eles. Como preservar a diversidade étnica que é a riqueza da humanidade? ROLAND BRETON, geógrafo, historiador e politólogo, é professor emérito na Universidade de Paris-VIII (Vincennes-Saint-Denis). Passou mais de metade da sua vida no estrangeiro - Índia, Polónia, Camarões, Estados Unidos, China.... -, consagrando-se ao ensino e à investigação. Os seus trabalhos são sobretudo sobre a geolinguística, tendo organizado vários atlas linguísticos relativos à Ásia do Sul, à África Central e à Luisiana.