Embora de inegável importância, a História de Empresas ou Business History, como é conhecida nos países de língua inglesa, é uma área ainda em desenvolvimento. Os ensaios reunidos neste volume trazem resultados de pesquisas em curso e balanços do que já foi alcançado nessa área. Em seis blocos temáticos, tratam da História de Empresas como campo de conhecimento, das trajetórias de organizações multinacionais, da atuação de empresários e trabalhadores, de investimentos europeus na América Latina, de estudos de casos de empresas específicas e, finalmente, das relações entre o Estado e as empresas de serviços públicos. Seus autores são de várias nacionalidades e os textos estão reproduzidos nas línguas em que foram apresentados na II Conferência Internacional de História de Empresas.
Este volume reúne dezoito dos 22 trabalhos apresentados na 2ª Conferência Internacional de História de Empresas, realizada junto com o I Congresso Brasileiro de História Econômica, em setembro de 1992, na Universidade de São Paulo. Eles são publicados na língua original em que foram apresentados. Este volume é o quinto da coleção, sendo que os quatro anteriores contêm trabalhos apresentados no congresso sobre história econômica.