O direito internacional que regulamenta o emprego da força militar tem sido objeto recente de intenso debate público. Sob que condições é apropriado, ou necessário, para um país, usar a força mediante a impossibilidade das relações diplomáticas? Michael Byers examina a história do conflito armado e o direito internacional por meio de uma série de estudos de casos desde o incidente do Caroline, em 1837, aos abusos de detentos iraquianos praticados pelas forças armadas norte-americanas. O autor explora as controvérsias legais que rondaram as intervenções de 1999 e 2001 em Kosovo e no Afeganistão e a guerra de 2003 no Iraque, além do desenvolvimento das leis humanitárias da batalha de Solferino até os dias de hoje e do papel dos tribunais de crimes de guerra e da Corte Criminal Internacional. Este livro pretende proporcionar aos leitores que não são especialistas em direito um apanhado de fácil compreensão sobre as leis que governam o uso da força nas questões internacionais, a partir da análise de acontecimentos políticos recentes, especialmente a predominância militar dos Estados Unidos, no contexto da relação intrínseca entre a política global e o direito internacional. A 'Lei da Guerra' é um fascinante estudo sobre um tópico absolutamente essencial para a compreensão da história militar mundial e da configuração do mundo atual.