Este é um livro que já nasceu clássico. Publicado originalmente em 1841, é um inventário de algumas das grandes loucuras que acometeram as massas no decorrer da história. Como escreveu o autor, Charles Mackay, são tantos os episódios de desvario coletivo que, na verdade, para dar conta de todos seria necessário reunir uma obra com mais de 50 volumes. Ele se contentou em compor \'apenas um capítulo do grande e terrível livro da loucura humana\'.