O que acontecia às crianças que nasciam sob o signo da ilegitimidade no Brasil Imperial? Quais os destinos daqueles que vieram ao mundo como filhos de padres, militares, de relações adulteras ou de amancebamento? Como a sociedade colonial via a mãe solteira, rica ou pobre? A autora, em seu trabalho de pesquisa, apresenta um capítulo importante e pouco conhecido de nossa História Social.