A importância da obra é dada em virtude do papel de relevo desempenhado pelo pensamento weberiano na própria formação das ciências sociais brasileiras. Para esta edição foi utilizada a quinta edição alemã, que se apresenta como praticamente definitiva mediante a incorporação dos resultados de várias décadas de trabalho de pesquisa de fontes, de crítica dos textos e de análise do pensamento webwriano.