O livro de Dawisson Lopes sobre a autoridade das Nações Unidas, que nasceu como uma tese de mestrado apresentada à Universidade Federal de Minas Gerais, não lida com assuntos considerados como simples nem simplifica questões complexas, mas visa provar que questões intrincadas não são incompatíveis com o prazer da leitura. Segundo o autor, quando se estudam instituições políticas nacionais, é fácil localizar onde está a sua autoridade e assim definir o que valem efetivamente para a sociedade que as cria e a medida de influência que têm na definição dos negócios públicos. No caso das instituições internacionais, especialmente o da ONU, a resposta não é evidente nem imediata. O debate sobre o que é autoridade pública e as motivações para a obediência civil é conduzido, desde os gregos, tendo como campo de reflexão unidades limitadas; modernamente, é o Estado a referência necessária.