Paulo Freire começou na infância a delinear os interesses que o levariam a se tornar o grande educador brasileiro, mundialmente reconhecido: o gosto pela leitura e pelas artes, a observação da natureza, e o respeito pelas pessoas. Nesta biografia, que descreve sua meninice e juventude, a autora mostra como a pobreza e a fome foram relevantes na formação do caráter de Paulo Freire, despertando a vontade de mudar a dura realidade que afligia a sua família e de outros desfavorecidos, e como o amor pelos estudos o levou a escolher a educação como caminho de mudança.