O curioso destino de Rita Quebra-Cama marca a estreia do jornalista Ricardo Ishmael na literatura. Reúne sete contos de ficção, incluindo aquele que dá título à obra. As histórias são ambientadas no sertão nordestino, lugar de origem do escritor, mas tratam de temas universais: disputa pela posse de terras, conflitos armados, dramas de família, relações amorosas, lendas populares. Violência, tragédia e realismo fantástico estão presentes em algumas narrativas, que também trazem aspectos pitorescos da vida no sertão contados de forma ágil, direta. As personagens e seus dilemas, embora saídos inteiramente da imaginação do autor, compõem um recorte fiel, dinâmico e atemporal das experiências de mulheres e homens sertanejos, os habitantes desta sociedade roçaliana como bem define Elomar Figueira Melo e à qual Ricardo Ishmael pertence.