Neste livro, Jesus Ranieri apresenta um dos temas mais densos e atuais da obra de Marx - a alienação e o estranhamento. 'Entäunsserung' e 'Entfremdung' são freqüentemente traduzidos como alienação, designando algo negativo, entorpecedor das relações humanas. Mas a noção que Marx tem de alienação (Entäunsserung) pode ser distinta da de estranhamento (Entfremdung). Alienação está voltada à atividade, às objetivações que, na história, constituíram o ser social da humanidade. Estranhamento articula-se a partir da sedimentação dos obstáculos que impedem que o ser social se realize. Marx nomeou de 'Câmara escura' a consciência invertida da realidade, a ideologia daqueles que não reconhecem a determinação de seu ser material e social sobre a sua consciência. Daí o título escolhido para esta obra que aborda de forma original essas questões.