O fato de que o Brasil 'fez-se Império antes de se tornar nação' constitui de partida incontornável para os estudiosos da colônia e do corpo político autônomo consolidado após 1822. Este livro propõe uma reflexão articulada das questões imperial e nacional perquirindo esboços do que posteriormente viria a configurar um projeto de Brasil independente no âmbito da própria tradição ilustrada luso-brasileira de finais do Setecentos