O livro de Nadine Borges persegue com rigor e sensibilidade a incrível trajetória da família de um portador de transtorno mental cruelmente assassinado nas dependências de uma clínica psiquiatra situada em Sobral no Ceará. Acompanha especialmente a luta de uma irmã dele, que não esmoreceu na busca por justiça.O incrível desta trajetória é que todas as evidências relacionadas ao fato indicavam que aquele seria mais um caso para figurar na fria estatística das mortes ocorridas em dependências de instituições psiquiátricas brasileiras como resultado de tratamentos cruéis e desumanos. Nada disso fez Irene, a irmã de Damião, esmorecer na sua luta por justiça e, após sucessivas ações de denúncia em todos os foros locais e regionais em que ela conseguiu se fazer ouvir, o caso Damião Ximenes, como passou a ser conhecido, recebeu acolhida pela Comissão de Direitos Humanos e, posterior julgamento na Corte Interamericana de Direitos Humanos, resultando na primeira condenação do Brasil em um tribunal internacional.
 A partir desse caso, Nadine Borges investiga com um aporte adequado de conceitos sociológicos e jurídicos os dispositivos sócio-políticos que transformaram o que seria mais uma tragédia pessoal em um caso exemplar, público de condenação do país em um tribunal internacional de direitos humanos.
A análise é esclarecedora de todas as sutis combinações dessa exemplar e bem sucedida operação social de "des-singularização" de problemas individuais, e o estilo da autora torna a leitura deste texto irresistível.