O Dicionário de usos do Português do Brasil (DUP) se distingue de todos os que o leitor encontrará no mercado. Apesar de conter um grande número de verbetes, sua característica principal não é a abrangência vocabular, mas a preocupação em registrar da forma a mais completa possível as acepções de cada palavra. Para tanto, ele procura articular as diferentes definições de um vocábulo a contextos específicos por meio do registro de suas funções gramaticais e da exemplificação de sua inserção frasal. 
Por outro lado, ele registra a utilização do léxico com abonações que têm origem num corpus de mais de 70 milhões de ocorrências nos mais diversos textos - da literatura ao jornalismo - da segunda metade do século XX. Isso lhe dá um caráter inédito de atualidade e o leva a incluir muitas palavras e, sobretudo, muitas acepções ainda não dicionarizadas.
Com isso, o DUP visa fornecer os instrumentos para uma compreensão efetiva da língua portuguesa num determinado momento - os dias que correm - e num determinado país - o Brasil. É essa dupla atenção ao vocábulo na sua especificidade e à sua utilização em nosso dia-a-dia que o torna uma obra única e uma ferramenta indispensável.