Este livro traz novas perspectivas ao destacar a importância da Biblioteca Nacional para o projeto político-cultural nacional e para o projeto de escrita da História do Brasil do século XIX. A biblioteca, por meio de suas rotinas e também de acontecimentos extraordinários, como a Exposição de História do Brasil de 1881, surge como locus decisivo para a reunião de um acervo, para o trabalho de pesquisa com livros e documentos e para sua disponibilização a um público, quer de letrados, quer de cidadãos cultos. [...] Estou certa de que este livro poderá inspirar outros estudos sobre intelectuais, com destaque àqueles que se tornaram, privilegiadamente, mediadores culturais (Angela de Castro Gomes).