Diante da complexidade da economia mundial no século XXI, os instrumentos de indicação de riqueza dos países vêm sendo revistos. Em vez de ater-se à medição do produto interno bruto (PIB) para aferir o índice de crescimento econômico, os autores deste livro propôem análises que levam em conta impactos ambientais e sociais desencadeados pelas atividades dos diversos setores de produção, por considerar que danos ao meio ambiente e falta de oportunidades para a população são entraves ao desenvolvimento sustentável.