Em A caverna e o forno, Rubem Alves apresenta, para "pequenos e grandes", uma metáfora com profundidade filosófico-poética que evoca uma série de questões importantes da atualidade: o planeta Terra, a ecologia, o aquecimento global, economia, política, racionalidade, ciência, progresso, status social... e vários outros sentidos que a sensibilidade de cada leitor pode encontrar.