Muito se fala sobre a influência dos povos africanos na formação de nossa cultura, mas pouco se sabe sobre as origens desse processo. Ao contrário da historiografia mais tradicional, que praticamente ignorou a contribuição das camadas economicamente menos favorecidas de nossa sociedade, José Ramos Tinhorão resgata neste livro os primeiros registros das manifestações musicais dos negros no Brasil.