A Caixa Econômica Federal - CEF gradativamente passou a atuar como verdadeiro braço operacional do governo federal na efetivação das políticas públicas. O surgimento dessa atividade peculiar, não tipicamente financeira/bancária, esta intimamente relacionado ao esforço empreendido pelo Estado para produzir respostas capazes de enfrentar os desafios advindos das constantes e profundas transformações socioeconômicas que marcam o pós Constituição de 1988. Em razão disso, a atuação da CEF na atividade econômica tem se fundamentado na realização de um duplo interesse coletivo, com uma função socioeconômica e outra eminentemente social.
Essa inovadora forma de prestação de serviços públicos tem permitido a superação da cultura patrimonialista e incorporado importantes valores da visão gerencial sem abdicar do controle público sobre a operacionalização das políticas, balizando-se pela consecução dos objetivos Constitucionais de forma a assegurar a centralidade dos direitos individuais e sociais, afastando a atuação da administração pública dos desvios e inconsistências de modelos baseados unicamente no interesse econômico privado.