A partir da análise do surgimento e do desenvolvimento das cidades como hoje estão constituídas, o autor, discute se as cidades podem ser consideradas apenas um mundo artificial ou se são um ambiente natural, uma vez que toda forma de vida altera o ambiente no qual habita. Essa discussão origina uma projeção dos fatores que podem ampliar, limitar ou alterar o desenvolvimento das cidades. Dessa projeção, a alternativa resultante mais provável é a de que, em um futuro próximo, para o qual a humanidade já está caminhando, o contingente da população residente em cidades seja de 100%. Neste livro, encontra-se um exame profundo e consistente dessa tendência, e de seus efeitos na sociedade atual.