A formação dos economistas, no mundo capitalista, se tem expressado, ao menos em termos quantitativos, na preocupação privatista. Isso contrasta com a origem da profissão - a da economia política -, fundada e depois consolidada por homens voltados para o interesse geral. Adam Smith era professor de filosofia moral, Max, um profeta da transformação social, e alguns dos maiores economistas atuais do próprio mundo capitalista, gente engajada no destino da coletividade, são políticos no melhor sentido.