O livro é fruto de uma pesquisa literária e jornalística que durou nove anos. São cerca de 80 entrevistados e um levantamento de mais de 160 obras de ficção (poesia e prosa) que falam de Belo Horizonte. Há, ainda, infográficos como mapas da geograf ia literária da capital, em décadas diferentes e um ensaio fotográfico de João Marcos Rosa, com 70 fotos produzidas especialmente para o projeto.Uma cidade se inventa é o resultado do projeto Cartógrafos da vertigem urbana , que acompanha diversas gerações da cidade, desde os modernistas, passando pela Geração Edifício (Autran Dourado), Geração Complemento (Ivan Angelo e Silviano Santiago), Geração Tendência (Affonso Ávila), Geração Suplemento (Sérgio SantAnna, Humberto Werneck e Luiz Viela) até os mais contemporâneos (Ana Martins Marques, Carlos de Brito e Mello). Algo interessante em relação a BH é que desde seu início a cidade contou com a presença de escritores.