Como cita Mario Vargas Llosa no prefácio do livro, a obra pertence a uma riquíssima tradição cujos mestres foram Pascal e Voltaire, e que, no mundo contemporâneo, tem Sartre, Camus e Revel - a do panfleto. Num texto polêmico, três escritores latino-americanos buscam o confronto intelectual, movendo-se no plano das idéias e das anedotas, usando argumentos contra a mitologia latino-americana dos nacional-populistas e esquerdistas.