Apresentação
P. Carlos A. Contieri, SJ.
Diretor do Pateo do Collegio e do Museu de Arte Sacra dos Jesuítas.
"Vieira: Vida e Palavra". Este foi o título escolhido para o livro que publicamos em comemoração aos 400 anos do nascimento do P. Antônio Vieira.
Neste ano de 2008, livros, artigos, entrevistas e reedições dos Sermões e Cartas foram ou serão publicados. O Pateo do Collegio em parceria com as Edições Loyola, dentre outros projetos, tomou a iniciativa de contatar e convidar dez especialistas para escreverem um ensaio sobre um aspecto da obra e vida deste jesuíta do século XVII. A resposta generosa foi imediata. O resultado é o livro que ora apresentamos. Brasileiros e portugueses, nossos autores expõem com clareza e paixão temas que vão da história à literatura, da fé à política, da dominação e exploração à esperança de "um novo céu e uma nova terra". A obra de Vieira, cartas, sermões e escritos proféticos, é inesgotável para o conhecimento ela se oferece sempre ao aprofundamento. Ela é, igualmente, inspirada, pois, apesar dos séculos que nos separam, ela não simplesmente nos faz entrar na história em que se situa, mas se faz nossa contemporânea, desvelando a face do nosso próprio tempo.
"Vida e Palavra", eis o binômio que caracteriza esta coletânea de artigos. A vida do P. Antônio Vieira foi, sobretudo, caracterizada pela maîtrise da língua, pelo ardor da Palavra. Certamente, como o profeta Jeremias, ele provou da perseguição por causa da Palavra verdadeira e inspiradora, mas sem desistir: A Palavra de Deus se tornou para mim escárnio e caçoada constantes, e eu disse a mim mesmo: Não me recordarei dele, não falarei mais em seu nome. Mas eu a sentia dentro como fogo ardente encerrado nos ossos: fazia esforço para contê-la e não podia (cf. Jr 20,8b-9).
Nosso agradecimento a todos os que colaboraram para que este livro em comemoração ao 4° centenário do nascimento do P. Antônio Vieira chegasse às mãos do leitor: autores, equipe do Pateo do Collegio e das Edições Loyola e, enfi m, a tantos anônimos que deram seu incentivo e apoio.