Conheci o Professor Doutor Renato Rua de Almeida numa deslocação ao Brasil para proferir a conferência de abertura de um congresso da Magistratura do Trabalho Brasileira, em resposta a honroso convite da organização. O tema da conferência lidava com as matérias que, ao tempo, correspondiam às preocupações dominantes dos cultores do direito do trabalho na Europa – a crise do direito do trabalho e, como resposta a essa crise, a matéria da flexibilização desta área jurídica, na busca do difícil equilíbrio entre o seu clássico perfil proteccionista e as modernas exigências da competitividade e produtividade das empresas.
Desde logo me cativou não só o conhecimento profundo da matéria mas, sobretudo, o espírito aberto e descomprometido do Professor Renato Rua de Almeida perante um tema novo e polémico, ao tempo considerado por muitos como uma afronta aos alicerces dogmáticos do direito laboral.
Desde então temos tido muitas oportunidades de debater os nossos pontos de vista em conferências e outras iniciativas científicas nesta área, no Brasil e em Portugal, e sempre reencontrei no Professor Renato Rua de Almeida este mesmo espírito, que é, para mim, a grande mais valia do cientista do direito.
Foi, por isso, com muita honra que aceitei o convite para prefaciar esta obra, coordenada pelo Professor Renato Rua de Almeida e em que, desta vez pela mão dos seus alunos do Programa de Pós-Graduação da prestigiada Pontifícia Universidade Católica de S. Paulo, se aborda um outro tema absolutamente incontornável para o Direito do Trabalho hodierno: o tema dos direitos fundamentais no domínio laboral.
Nesta obra, são tratados assuntos laborais clássicos como o tema dos limites do poder de direcção do empregador ou o tema da protecção do trabalhador no despedimento, temas de fronteira entre o direito do trabalho e o direito civil, como o tema da boa-fé e deveres acessórios no contrato de trabalho,