Este livro é o resultado da comunicação entre os mundos das ONGs e da universidade. Os textos apresentados reproduzem um debate entre pessoas de trajetórias diferenciadas e que falam a partir de instituições de natureza e posição social diversas - revelando, por outro lado, o crescente trânsito e continuidade entre um espaço e outro, inclusive pelo duplo pertencimento de vários dos debatedores.
As palestras reproduzidas abordam a temática das formas recentes que vêm assumindo as relações entre Estado e sociedade. Mais precisamente, os processos de múltiplas faces que se vêm intensificando nos últimos 15 a 20 anos na sociedade brasileira, envolvendo relações entre movimentos ou organizações da sociedade civil e o campo das políticas públicas. Discutem-se algumas experiências que têm relevância na cena brasileira atual e que podem ser tomadas tanto para o debate dos dilemas envolvidos nas práticas específicas em que os agentes se movem, como para o aprofundamento de discussões conceituais.