Este belo livro, que cobre do início da década de 1930 até a morte de Getulio Vargas, com um tiro no peito, em 1954, aborda não só sua movimentada carreira política como também a vida pessoal, as crises com D. Darcy e os casos extra-conjugais  entre os quais se destaca o affair com Aimeé Lopes, mulher de Luiz Simões Lopes, chefe do Gabinete Civil do presidente. Nascido em 1942 em Salvador e criado em Porto Alegre, onde se formou em Engenharia Civil, com mestrado e doutorado nas áreas de engenharia e economia dos transportes, José Carlos Mello atuou por mais de 30 anos como consultor, executivo e conselheiro em empresas privadas e órgãos públicos, no Brasil e no exterior. Enquanto escrevia livros como O planejamento dos transportes (McGraw-Hill), Os transportes urbanos (Campus) ou Meio ambiente e transportes (OEA), ia anotando e pesquisando para este ensaio sobre Vargas e sua época, que surpreende tanto pelo enorme volume de informações quanto pela leveza do texto. Como aponta Murilo Melo Filho na apresentação, trata-se de uma biografia diferente, com alguns fatos novos e até mesmo inéditos, historicamente importantes, que o autor usou com cuidado e correção. Segunda edição revisada.