Populistas buscam se alçar à posição de corajosos arautos do povo que lutam, sobretudo, contra a elite política para protegê-lo da corrupção e espoliação endêmicas e sistêmicas do mundo político. A obra contribui com a compreensão teórica e empírica das características do pretenso poder popular exercido por líderes populistas.
Além de examinar e compilar as mais variadas definições conceituais, os autores apresentam uma definição teórica na qual reconhecem uma miríade de propriedades variáveis de populismos que são estratégias comumente utilizadas em contextos políticos específicos com o intuito de ampliar a força política do movimento.
A definição de populismos foi aplicada na análise das ações políticas e normativas empreendidas por Bolsonaro, constatando a tentativa de legitimar uma governança populista que se caracteriza, também, pelo uso do moralismo político e religioso, do impulsionamento desenfreado de desinformações e fake news, da polarização e da militarização da política.