Este volume traz, pela primeira vez no Brasil, a publicação em conjunto de três obras fundamentais do materialismo de Diderot, redigidas por volta da década de 1770: Os Princípios filosóficos sobre a matéria e o movimento, O Sonho de d'Alembert e Os Elementos de fisiologia. Dirigindo-se a nós sem ter a intenção de fazê-lo, pronunciando-se a partir de um século, de uma época cada vez mais estranha à nossa, Diderot, filósofo da natureza, é portador de um segredo que nos interessa conhecer. Para haver biologia, foi preciso antes haver materialismo não como uma ontologia alternativa às existentes, mas como ponto de vista da enunciação do ‘real’: da sua realização no discurso. (Pedro Paulo Pimenta, na apresentação)