Valendo-se da metáfora do cálice, da taça, Nouwen reflete sobre três  imagens - segurar, erguer, beber --, em torno das quais articula os  fundamentos da vida espiritual. O cálice, poderosa imagem para a  experiência humana, usado como símbolo de celebração, torna-se para Nouwen  o portal do qual se descortina o horizonte espiritual.  Beber o cálice até  a última gota é expressão da plena liberdade dos filhos e filhas de Deus .  Seu objetivo é que os leitores respondam à pergunta que Jesus:  Podeis  beber o cálice , de modo pessoal e coerente com os tempos que vivemos. Escrevendo com a sensibilidade e a clareza que caracterizam todos os seus  livros, ele conta histórias de sua própria vida e ministério para tornar  mais claro o conceito de  seguimento . A leitura dessa breve introdução à vida espiritual, levará os leitores a  responder à pergunta  Podeis beber o cálice ?  com a radicalidade  necessária, única capaz de transformar a vida.