"Tudo começou quando o déspota Imperador Qin Shi Huang decidiu construir uma sólida muralha para proteger o império das tribos nômades oriundas da Mongólia e da Manchúria, obrigando homens de todas as partes da China a virem construí-la. 
 Esta muralha será tão colossal que poderá ser vista da lua!  almejava o Imperador Shi Huang, entalado em seu trono.  E tão extensas serão suas descomunais escadarias que os visitantes só conseguirão subir os degraus de quatro, com as mãos no chão como quadrúpedes. 
Dia e noite, os trabalhadores transportavam cargas pesadas de terra, pedras e tijolos sob açoites dos terríveis chicotes e maldições de seus mestres. Mal recebiam para comer, as roupas que usavam viravam farrapos, e muitos deles morriam soterrados ali mesmo, quase todos os dias, em meio a pedras, tijolos, terra batida, madeira e demais caliças. 
Mas a construção prosseguia, impiedosa e prosperamente. Entre os sofridos trabalhadores do grande Imperador Shi Huang havia um jovem chamado Wan Hsi-liang-se. De rara beleza e ainda mais rara virtude e lealdade, sua mulher chamava-se Meng Chiangnu. Desde que seu marido fora arrancado à força de junto de si em prol do paredão, Meng Chiang-nu nunca mais soube dele  e nunca mais teve paz. 
Trecho de A construção da Grande Muralha da China 
A milenar sabedoria chinesa  Diz um antigo provérbio chinês: Há três coisas que jamais voltam: a flecha lançada, a palavra dita e a oportunidade perdida. Esta perspicácia, ao mesmo tempo tão singela e replete de significados, acompanha o povo chinês há séculos e foi urdida a partir da necessidade de sobreviver a grandes catástrofes, fossem elas decorrentes da brutalidade humana, como as guerras, ou da devastação e da miséria produzidas pelas forças da natureza.