Esta obra apresenta um texto fundamental da teoria psicanalítica, na qual Michael Balint propõe conceitos sobre a estruturação psíquica precoce do indivíduo e suas consequências futuras. Também oferece ao discernimento do leitor uma maneira lúcida a respeito de algumas das formas pelas quais os pacientes se relacionam com seus analistas e estes com seus pacientes.