Contos de Dalton Trevisan, Duílio Gomes, Eric Nepomuceno, Jaime Prado Gouvêa, João Antônio, Julieta de Godoi Ladeira, Luis Fernando Verissimo, Luiz Vilela, Lygia Fagundes Telles, Moacyr Scliar, Nélida Piñon e Sérgio Sant’Anna estão presentes nesta coletânea que exemplifica um pouco do melhor da narrativa curta brasileira.
O leitor encontrará neste livro, organizado pelo escritor Sergio Faraco, contos que obedecem a dois principais recortes: primeiro, são exemplares de realidades brasileiras do século XX e, apesar de seu virtuosismo estilístico e de falarem sobre sentimentos comuns a todos seres humanos, são histórias muito localizadas no tempo e no espaço, escrita por autores de diversas regiões brasileiras. Em segundo lugar, têm em comum protagonistas crianças ou jovens ou que rememoram a juventude, ou protagonistas que, mesmo sendo adultos, experimentam uma verdade reveladora ou o absoluto impacto do dar-se conta de algum insondável mistério da vida.Destas pequenas pérolas da narrativa curta depreende-se pasmo, surpresa, medo e nostalgia. É o caso do protagonista de Sorriso de fliperama, do mineiro Duílio Gomes, que atrevessa a infância de filho de pais separados sob os cuidados de uma empregada e com o consolo de um videogame; do Meninão do caixote conto de João Antônio, paulista radicado no Rio de Janeiro, cuja vida de menino de classe baixa filho de costureira descamba para jogatina de bares de bilhar na lapa, com a pouca altura sendo vencida pelo auxílio de uma caixa; do conto As formigas, de Ligia Fagundes Telles, em que a atmosfera misteriosa do quarto de um pensionato traduz a inquietação de duas garotas que acabaram de chegar à cidade grande; e também da história do gaúcho Moacyr Scliar, em que, nas lembranças da infância, a imagem de um trem-fantasma fica indelevelmente associada à morte de um amigo.