Este livro analisa a sociedade de Vila Rica (Imperial Cidade de Ouro Preto a partir de 1823) no período de 1804 a 1839, tendo como fonte documental básica as atas de casamentos registradas na Matriz de Nossa Senhora do Pilar do Ouro Preto.
O estudo trata, portanto, de compreender a importância da família normatizada através do sacramento do matrimônio, ou seja, a família formada a partir dos princípios tridentinos.
O contexto socioeconômico da Vila Rica da primeira metade do século XIX permite refletir sobre quem se casava, com quem e porquê, possibilitando rica análise do comportamento social da capital da província.