Augusto e Carolina se encontram quando ele passa um feriado na casa da avó de Filipe, seu colega na faculdade de medicina e irmão da moça. O sentimento que envolve a história dos dois — um amor paciente, que resiste ao tempo — se põe à prova das mais diversas vicissitudes até, por fim, reconhecer-se concreto. Este livro de Joaquim Manuel de Macedo é um marco em nossa literatura, considerado o primeiro romance romântico brasileiro.