Ao estudar o período da história do cinema brasileiro que vai de 1896 a 1949, Ricardo Luiz de Souza se dedica à época que vai desde as primeiras exibições e filmagens até a época que pode ser chamada de Era dos Estúdios. O cinema brasileiro viveu, entre 1897 e 1949, um período de ciclos e recomeços. Foi um período marcado por processos hesitantes de afirmação até o início dos anos vinte, sendo que, à exceção de alguns fragmentos, nada restou das imagens que foram produzidas nas duas primeiras décadas do século. Nos anos vinte, surgiram os ciclos regionais, desconectados e de existência efêmera, nenhum deles tendo alcançado o início do cinema falado. Nos anos 30 foram produzidas algumas obras-primas do cinema mudo e surgiram os estúdios principalmente a Cinédia, enquanto a década seguinte foi marcada por uma crise persistente e uma produção escassa, mas também foram plantadas as sementes para uma produção bem mais significativa na década seguinte. [...]