O cerco mais extraordinário na história medieval começou com a chegada de um exército cristão a Jerusalém na madrugada de 7 de junho de 1099. Esse foi o momento culminante da Primeira Cruzada, uma peregrinação militar, quando centenas de milhares de homens, mulheres e crianças deixaram seus lares na Europa Ocidental, marcharam por três anos por milhares de quilômetros e passaram por sofrimentos terríveis até atingirem o destino almejado: Jerusalém. Este é um relato vívido e envolvente dos eventos desse cerco: os personagens-chave, os pontos cruciais, as crenças espirituais dos participantes, as profundas rivalidades políticas e o massacre dos habitantes, que deixou uma cicatriz tão profunda na imaginação horrorizada que ainda provoca sentimentos apaixonados quase mil anos depois.