Esta coletânea de vinte ensaios examina a arte, a profissão e a idéia do ator na antigüidade grega e romana, e foi organizada para o maior esclarecimento interdisciplinar e trans-histórico possível sobre estes esquivos mas fascinantes profissionais antigos. 
Ela cobre uma extensão cronológica que vai do século VI a.C. a Bizâncio (e mesmo além, para a maneira como os atores antigos influenciaram as artes desde a Renascença ao século XX) e enfatiza o enorme alcance geográfico dos atores antigos. 
Alguns ensaios centralizam-se sobre temas específicos, tais como a prova da existência de atrizes ou o impacto da atuação sobre a apresentação do suicídio na literatura; outros oferecem provas completamente novas, tais como os grafites relativos a atores na Ásia Menor; outros colocam novas questões, tais como a reconstrução da experiência subjetiva do ator antigo.